冷凝器为制冷系统的机件，属于换热器的一种，能把气体或蒸气转变成液体，将管子中的热量，以很快的方式，传到管子附近的空气中。冷凝器工作过程是个放热的过程，所以冷凝器温度都是较高的。

　　冷凝器是一种利用液体蒸发时吸收热量的原理，用传热的金属或陶瓷制成的散热设备。

　　冷凝器的结构简单，制造容易且使用可靠、维护方便、使用寿命长，广泛应用于冶金化工、机械电力等行业。

　　冷凝器主要与板式蒸发器结合使用，作为蒸发或蒸馏系统中的蒸汽冷凝。例如，糖浆三效蒸发系统的蒸汽冷凝、果汁三效蒸发系统的蒸汽冷凝、乙醇工业中乙醇浓缩的多效蒸发系统的蒸汽冷凝，之类的。板式冷凝器以其换热效果高、投入成本低、维修操作方便等优点，被越来越多地用于冷凝场合。

　　特点：

　　（1）具有较大的传热系数和良好的换热效率；易于拆卸清洗和维护保养；体积小重量轻安装方便，可做成各种形状便于布置管线和装设阀门附件等；可根据需要制成双效和三效板式冷凝器。

　　（2）适用于高温高压下易汽化气化的流体介质冷却降温应用场合。例如：炼油厂常压蒸馏塔底部的过热器和凝液分离器等部位采用板式冷凝器等就是这种应用场合的例子。